Akai представила новый портативный сэмплер MPC Sample, который сочетает ностальгию по классическим моделям серии и современный компактный формат. Устройство визуально и концептуально отсылает к легендарным MPC60 и MPC3000, но при этом рассчитано на мобильное использование и работу без компьютера.
По данным утечки от ритейлеров, MPC Sample был замечен в продаже по цене около 399 долларов. Это ставит его в один ряд с другими популярными портативными сэмплерами и делает модель относительно доступной для начинающих битмейкеров, продюсеров и живых исполнителей, которым важна автономность и простота использования.
Основу устройства составляет полноценный сэмплерный движок, встроенный секвенсор и процессор эффектов. Такой набор позволяет не только записывать и обрабатывать звуки, но и строить полноценные треки - от ритмических основ до сложных аранжировок. Вся работа ведется внутри устройства, так что MPC Sample позиционируется как самостоятельный инструмент, а не просто контроллер.
Форм-фактор MPC Sample компактный и легкий, что делает его прямым конкурентом таким устройствам, как SP-404MK2 от Roland и EP-133 KO II от Teenage Engineering. В этом же направлении, по информации отраслевых источников, движется и Casio, готовящая собственный переносной инструмент для сэмплирования. Таким образом, сегмент мобильных "битбоксов" явно переживает новый виток развития.
В блоке эффектов Akai сделала ставку на креативную обработку. В арсенале MPC Sample есть гранулярный эффект (гранулятор), кольцевая модуляция, Lo-Fi-обработка, дилей, реверберация, хорус, фленджер, фэйзер и целый ряд других модификаторов звука. Такой набор позволяет кардинально менять характер исходных семплов: от легкого "потепления" или "заскрашивания" до агрессивных экспериментальных текстур.
Как и полагается устройству под брендом MPC, сэмплер оснастили фирменными пэдами. Это чувствительные к силе нажатия и, вероятно, к величине усилия (velocity) площадки, которые уже давно стали стандартом для битмейкинга и живого тридименсионального "набивания" партий. Управление дополнено полноцветным дисплеем, на котором отображаются волновые формы, параметры эффектов, последовательности шагов секвенсора и прочая служебная информация.
Интерфейс MPC Sample ориентирован на то, чтобы к нему можно было подойти "с улицы" и начать работать без длительного изучения документации. Разработчики сделали ставку на понятную навигацию и минимальное количество лишних шагов: быстрое сэмплирование, обрезка, зацикливание, назначение на пэды, сохранение и использование в секвенсоре. Устройство "из коробки" подходит для создания битов, лупов и набросков треков.
В комплекте предустановлено более сотни наборов эффектов и, судя по описанию, пресетов обработки. Это дает возможность даже новичкам моментально получить выразительное звучание: не нужно с нуля настраивать реверберацию или сложную цепочку эффектов, достаточно выбрать подходящий набор и подстроить его под стиль композиции.
С точки зрения автономности MPC Sample выглядит полноценным мобильным инструментом. Он оснащен встроенной перезаряжаемой батареей, которая позволяет работать вдали от розетки, - для уличных перформансов, репетиций в дороге или сочинения идей в путешествиях. Зарядка и питание осуществляются через USB-C, что удобно в связке с пауэрбанками и современными адаптерами питания.
Для расширения памяти и переноса проектов предусмотрен слот для карты microSD. Это стандартный и недорогой способ увеличения хранилища: можно держать на карте библиотеки ударных, лупов, сэмплов из винила или записей с микрофона, а также сохранять законченные проекты или стемы для дальнейшей работы на студии.
Встроенные микрофон и динамик превращают устройство в по-настоящему автономную станцию. Можно записывать голос, звуки окружающего мира, перкуссионные удары по любым подручным предметам - без дополнительной аппаратуры. А встроенный динамик дает возможность тут же прослушивать результат, даже если под рукой нет наушников или акустики.
Разъем USB-C используется не только для питания. Через него MPC Sample потенциально может подключаться к компьютеру для передачи данных, бэкапа проектов и, возможно, обновления прошивки. При этом производитель подчеркивает, что для полноценной работы сэмплеру не требуется компьютер или цифровая звуковая рабочая станция: все основные функции доступны автономно.
На задней панели расположена довольно богатая панель ввода-вывода. Имеется выход на наушники, что удобно для ночной работы и личной практики. Для синхронизации с другими устройствами предусмотрен синхровыход, позволяющий запускать и останавливать MPC Sample в такт с драм-машинами, грувбоксами или аналоговыми синтезаторами.
MIDI-вход и MIDI-выход реализованы через TRS-разъемы, что стало уже полустандартом для компактных инструментов. Это позволяет использовать MPC Sample как часть большой MIDI-системы: управлять им с внешней клавиатуры или, наоборот, использовать его секвенсор для управления внешними синтезаторами и модулями звука.
Аудиоинтерфейс сэмплера включает стереовход и стереовыход на полноразмерных 6,3-миллиметровых разъемах. Это важно для тех, кто планирует использовать MPC Sample в связке с микшерным пультом, аудиоинтерфейсом или профессиональной сценической аппаратурой. Стереовход позволяет напрямую записывать звук с внешних источников - синтезаторов, плееров, эффект-процессоров, виниловых проигрывателей через подходящий предусилитель.
Отдельный регулятор гейна на задней панели дает возможность подстроить уровень входного сигнала и избежать клиппинга при записи. Это особенно полезно при сэмплировании "на лету", когда источники звука могут сильно различаться по громкости: от тихих полевых записей до мощных сигналов с линейного выхода студийного оборудования.
Кнопка питания и USB-C-порт завершают набор элементов управления на тыльной стороне. Сэмплер может работать как от аккумулятора, так и от внешнего источника питания по USB-C, что удобно в студийной среде - не нужно следить за зарядом батареи при длительных сессиях.
Новый MPC Sample явно нацелен на широкую аудиторию: от начинающих музыкантов до продвинутых продюсеров, которые хотят иметь под рукой компактный инструмент для фиксации идей. Возможность быстро накидать бит, наслоить несколько лупов, обработать их эффектами и сохранить заготовку делает устройство удобным "эскизным блокнотом" для современного музыканта.
При этом потенциал MPC Sample не ограничивается набросками. Наличие секвенсора, развитого набора эффектов и полноценного набора разъемов позволяет использовать его и на сцене - в качестве центра живого выступления, пэда для запуска сэмплов, ударной станции или источника фонограмм. Компактность, батарея и встроенные средства мониторинга только усиливают эту универсальность.
На фоне растущего интереса к аппаратным инструментам и живому перформансу, выход подобных устройств закономерен. Многие музыканты стремятся меньше зависеть от ноутбука, искать вдохновение в тактильном взаимодействии с железом и наслаждаться ограничениями, которые порой помогают творческому процессу больше, чем безграничные возможности софта.
По совокупности характеристик MPC Sample вписывается в тренд "все-в-одном в карманном формате": сэмплирование, секвенсинг, эффекты, автономное питание, богатый ввод-вывод и ориентированность на творчество без привязки к рабочему месту. Для тех, кто ищет компактный, но при этом функциональный сэмплер для битов, лупов и живой работы со звуком, новый портативный инструмент от Akai может стать одним из наиболее интересных вариантов на рынке.
